As abelhas Arapuá, também conhecidas como abelhas cachorra, é uma espécie nativa cujo nome científico é Trigona spinepes. Trata-se de uma espécie social, sem ferrão, de coloração negra brilhante. Sua colmeia, de tamanho grande, é normalmente construída entre galhos de árvores.
Apesar de ser importante como polinizadora, a abelha Arapuá, em muitos casos, constitui praga de plantas, pois ataca brotações novas de várias plantas frutíferas e botões florais de plantas ornamentais. Este hábito de cortar tecidos, de certos vegetais, se presta para obtenção de resinas.
Na cultura cafeeira não se tinha quaisquer notícias de ataque de abelhas Arapuá. Recentemente, na região de Patrocínio (MG), foi observado o ataque apenas em flores e botões já adiantados. Essa verificação foi feita em lavoura adulta, com 12 anos, com cafeeiros da cultivar IBC 12, irrigados.
As abelhas foram observadas cortando flores já abertas e também botões já desenvolvidos (brancos). Os danos ocorrem nas flores do terço médio e inferior das plantas. Elas destruíram os tecidos florais, iniciando de cima para baixo.
Nas condições do ataque aqui relatado, os prejuízos se mostraram muito pequenos, já que nos cafeeiros arábicas as flores já abertas e, mesmo, botões mais crescidos, já foram fecundados.
Diante da constatação efetuada, deve-se passar a observar se esses hábitos das abelhas Arapuá, de atacar flores de cafeeiros, se mantém ou, mesmo, venham a se expandir.
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